Achtergronden over de promotie van Frank Liew-On tot Shihan

19 Oct 2010

Achtergronden over de promotie van Frank Liew-On tot Shihan By on 19 oktober 2010 De cirkel is rond na de drieluik in Japan. Frank Liew-On van Sportclub F en F The Inner Way uit Sneek heeft maandag 4 oktober zijn Vijfde Dan-examen succesvol afgerond en is daarmee tevens gepromoveerd van Sensei naar Shihan. Het is een bekroning van de weg die hij dertig jaar geleden als karateka besloot te gaan afleggen. Het 4,5 uur durende examen in de Kawasaki-Shi Sporthal in de Japanse hoofdstad Tokyo kende uitgebreide testen met betrekking tot de technische onderdelen Kihon, Kata en Ido Geiko en werd afgesloten met Kumite (gevecht) tegen 50 personen. De examencommissie, bestaande uit bestuursleden (members) van de All Japan Kyokushin Union, oordeelde unaniem dat Liew-On voor deze zware test is geslaagd. Liew-On (53) kreeg begin september bericht vanuit Japan dat hij de mogelijkheid kreeg het Vijfde Dan-examen te doen op maandag 4 oktober, de dag na het toernooi om de All Japan Open-titel in Tokyo. “Ik vond en vind het een hele eer dat ik examen mag doen in Japan en daarom heb ik deze eervolle uitnodiging ook gaarne geaccepteerd. Zonder het aan mensen uit mijn omgeving te vertellen ben ik er extra voor gaan trainen.” Uchi Deshi Gert-Jan Pels en Soto Deshi Klaas Jansen – die bij de All Japan Open als karateka in actie kwamen – werden door hun Sensei niet op de hoogte gesteld van de eervolle uitnodiging, zodat ze zich volledig op hun eigen wedstrijdvoorbereiding konden focussen. Pas de dag na het toernooi, vlak voor het examen, kregen zij het te horen. Liew-On trainde in september wel met de mannen mee: onder het mom van sparring-partner raakte iedereen in vorm. Zo kon Liew-On zich in alle rust op de zware test voorbereiden. “Gelukkig had ik al een goede basis van waaruit ik mijn eigen niveau naar het examen-niveau kon brengen. Dat is het voordeel van de manier waarop wij bij F en F als karateka’s werken. Wij gaan altijd door en maken zo wekelijks, eigenlijk dagelijks, onze trainingsuren. Die manier van doen heb ik te danken aan mijn leermeester, Shihan Egberth Thomas. Zijn inzichten hebben mij daartoe aangezet. Die methode heb ik de afgelopen dertig jaar gevolgd en dat is goed gebleken. Zo zullen wij bij F en F dus ook in de toekomst blijven werken.” Hoe bijzonder is dit? “De officiële Dan-promotielijst van de All Japan Kyokushin Union (http://www.kyokushin-rengokai.com/english/yudankaigai.pdf) geeft inzicht dat deze prestatie wereldwijd gezien bijzonder is. Er zijn nog niet veel mensen mij hierin voorgegaan. Wat ik bovendien bijzonder vind is dat de examencommissie zo groot was, dat zoveel Shihans speciaal een dag vrij hebben genomen om mij dit examen af te nemen. Dat heeft mij in alle opzichten gesterkt het uiterste van mijzelf te geven.” “Bovendien: ik was de enige die examen deed die dag, voor het aangezicht van zoveel belangrijke mensen. Ze hadden speciaal voor mijn examen die dag de sporthal afgehuurd. Dat maakte dat ik wel mijn best móest doen. Alles bij elkaar opgeteld was het echt heel bijzonder.” De examencommissie bestond uit bestuursleden van de All Japan Kyokushin Union: Shihan Yasumiro Shichinohe, Shihan Yoshikazu Koi, Shihan Sigeru Tabata, Shihan Ryuichi Serizawa, Shihan Yukio Okada, Shihan Jiyuu Shibata en Shihan Riichi Seto en Sensei Takeshi Miyagi. Enkele van hen namen ook deel aan het 50 man Kumite-gevecht. Van de Fen F-dojo kamen Sensei Mark Potma, Senpai Klaas Jansen en Senpai Gert-Jan Pels bij de gevechten in actie en bij de mentale ondersteuning. “Tijdens het examen hebben alle aanwezigen me op de echte Kyokushin-manier geholpen. Niet door het mij makkelijker te maken, maar door mij aan te moedigen op de moeilijke momenten. Dat heeft mij echt geholpen om door te blijven zetten. Ze bleven na elke partij aanmoedigen door te applaudisseren. Ook hoofdscheidsrechter Shihan Ryuichi Serizawa heeft me fantastisch begeleid. Uiteraard moet je het altijd zelf doen, klappen uitdelen en de klappen opvangen, maar het helpt je door al die momenten van vermoeidheid en pijn heen. Je krijgt veel te verwerken in vijftig partijen.” Dat iemand veel te verwerken krijgt in zo’n zwaar examen, is duidelijk aan het gezicht van Liew-On te zien. “Alle leden van de commissie hebben me na het examen allemaal persoonlijk omhelst en dat voelde als een warme deken. Het gevoel dat ik echt ben opgenomen in de Japanse tradities en daarin wordt gerespecteerd. Dat geeft enorm veel voldoening. Dat zij mij op alle onderdelen hebben getest en mij – in de bakermat van Kyokushin Karate – hebben goedgekeurd. Het is bijna niet te omschrijven hoe goed dat voelt, een geweldig gevoel. Het is een bevestiging van de weg die ik dertig jaar geleden in Kyokushin Karate ben gegaan.” De examencommissie van de All Japan Kyokushin Union na afloop van het examen, samen met Shihan Frank Liew-On en Sensei Mark Potma en de Senpai’s Klaas Jansen en Gert-Jan Pels. “In de euforie hebben Sensei Mark Potma, Senpai Klaas Jansen en Senpai Gert-Jan Pels mij een paar keer de lucht in gegooid – gejonast – dat was geweldig. Het was mooi dat zij mee waren, hun aanwezigheid gaf mij extra vleugels om het zware examen door te komen. Ik was zo blij, ik kon iedereen wel om de hals vliegen.” Bezoek aan de dojo en het graf van Sosai Masutatsu Oyama Na het examen en de uitgebreide felicitaties werd Liew-On goed verzorgd door zijn team, met het masseren van zijn door kramp getroffen voeten en het aanmaken van hersteldrank. Na een verkwikkende douche vetrokken ze richting hotel, om uit te rusten en te herstellen. De dag na het examen – de laatste dag dat F en F-delegatie in Japan was – werd de Honbu-dojo van oprichter Sosai Masutatsu Oyama in Tokyo bezocht. Dat was al een hele eer om mee te maken voor de Sneker Kyokushin Karateka’s. Toen ze bovendien werden voorgesteld aan meneer Kokuta Yoshiki, die zo vriendelijk was om de F en F delegatie te begeleiden naar de begraafplaats van Sosai Oyama en zijn vrouw begraven liggen, naar de tempel bij Gokokuji St., was de cirkel helemaal rond. “Dat was zeer ontroerend. Om onze aanwezigheid – het toernooi en daarna mijn examen – daar zo te bezegelen. Wij hebben onze dankbaarheid geuit aan Oyama dat hij deze weg voor ons mogelijk heeft gemaakt. Dat maakte ons verblijf helemaal compleet. Ik besef nu pas dat het een drieluik is geweest en hoe alles in elkaar grijpt. Het is heel bijzonder wat wij in die drie dagen allemaal hebben beleefd. Het verwerken van alles zal nog wel een tijdje duren, voordat alle indrukken hun plekje hebben gevonden.” In Sneek werd het nieuws ook met gejuich ontvangen. “Wanneer mensen gaan huilen omdat ze zo trots op je zijn, dat is niet niks. Ik ben heel hartelijk ontvangen door mijn familie en pas bij de binnengekomen bloemen en e-mails merkte ik welke impact zoiets heeft. Dat krijg je er ook nog eens overheen om te verwerken. Maar ik had het voor geen goud willen missen. Wat een ervaring.”